La théanine dans le thé : L'acide aminé pour le calme, la concentration et la saveur

Les protéines sont essentielles à la vie. Elles construisent et réparent les cellules du corps, fournissent de l'énergie et régulent des processus importants par le biais d'hormones et d'enzymes.

Lorsque les protéines sont digérées, elles se décomposent en acides aminés.

Ceux-ci peuvent être divisés en :

Acides aminés essentiels : neuf acides aminés que l'organisme ne peut pas produire et qui doivent être obtenus à partir de l'alimentation (notamment l'isoleucine, la leucine, la lysine, la méthionine, la phénylalanine, la thréonine, le tryptophane, la valine et l'histidine).

Acides aminés non essentiels : ceux que l'organisme peut produire lui-même (tels que l'acide aspartique, l'acide glutamique, la glutamine, l'asparagine, la glycine, l'alanine, la sérine, la proline, la tyrosine et la cystéine).

Il existe également des centaines d'autres acides aminés présents dans la nature, dont l'un des plus intéressants est la théanine, que l'on trouve presque exclusivement dans le thé.

La théanine : L'acide aminé spécial du thé

La L-théanine est un acide aminé unique qui détermine à la fois le goût et les effets du thé. Elle est responsable de la saveur umami et de la douceur des thés verts de haute qualité.
Mais son importance va au-delà du goût. La recherche suggère que la L-théanine peut :

• Favoriser la relaxation en réduisant le stress sans provoquer de somnolence;
• Améliorer la concentration et l'attention, en particulier lorsqu'elle est associée à la caféine;
• Favoriser l'apprentissage et la mémoire en influençant l'activité cérébrale;
• Équilibrer l'humeur, avec des bénéfices potentiels sur l'anxiété et la qualité du sommeil.

Cette combinaison de calme et de vivacité explique pourquoi le thé est apprécié depuis des siècles, non seulement comme boisson, mais aussi comme moyen de centrer l'esprit.

Pourquoi certains thé contiennent-ils plus de théanine ?

La qualité de théanine contenue dans le thé dépend de la façon dont les feuilles ont été cultivées et récoltées :

• Les thés First Flush (la premiére récolte du printemps) sont particulière,ent riches en théanine.
• Les thés cultivatés à l'ombre, comme le gyukuro, ont des teneurs particulièrement élevées; car l'ombre ralentit la conversion des acides aminés en catéchines (composés responsables de l'amertume).

Il en résulte des thés à la saveur umami profonde et au caractère plus doux et plus apaisant.

Le brassage, c'est important : Comment les acides aminés sont libérés

Les acides aminés se dissolvent facilement dans l'eau; y compris la théanine. Cependant, la caféine et les catéchines sont extraites plus fortement à des températures plus élevées.

En d'autres termes, la caféine et les catéchines sont plus fortement extraites à des températures plus élevées :

• Le brassage à basse température extrait davantage de théanine, ce qui donne une tasse plus douce et plus molleuse.
• L'infusion à haute température fait ressotir la caféine et les catéchines; ce qui donne des saveurs plus fortes et plus amères.

Si vous souhaitez profiter des effets calmants naturels du thé, essayez d'infuser des thés verts de qualité supérieure, comme le gyokuro ou le sencha first flush, à des températures plus basses.

En ajustant la température d'infusion, vous pouvez influencer non seulement le goût de votre thé, mais aussi l'équilibre entre la relaxation et la stimulation qu'il procure.

Découvrez la différence de la théanine

De son rôle dans la saveur à son impact sur l'esprit et le corps, la théanine est ce qui rend le thé vraiment spécial. Que vous appréciiez la douceur moelleuse du gyokuro ou la fraîcheur éclatante du sencha, la théanine est la star discrète qui se cache derrière chaque gorgée.

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